La prima gara di giornata del Campionato Mondiale eni FIM Superbike al Mazda Raceway Laguna Seca è stata vinta da Marco Melandri (Aprilia Racing Team), che porta a tre il numero di successi in stagione precedendo il compagno di squadra Sylvain Guintoli ed il capo classifica Tom Sykes (Kawasaki Racing Team).

Il ravennate è salito in cattedra durante il primo giro, quando Sykes è stato protagonista di un’uscita di pista al “Cavatappi”, permettendo alla coppia ufficiale del costruttore italiano di sfilarlo nella lunga e ripida discesa della curva seguente.

Melandri ha vinto le resistenze di Guintoli intorno a circa dieci tornate dalla fine, prendendo il largo e chiudendo con un discreto margine sul rivale. Sykes, dal canto suo, non è apparso in grado di reggere il passo degli avversari e si è dovuto “accontentare” di un terzo posto che gli permette comunque di restare saldamente al comando della classifica, in attesa di gara 2 in programma alle 14:45 ora locale.

Quarto posto per Davide Giugliano (Ducati Superbike Team), il quale ha rallentato il proprio passo di gara a seguito di un’uscita di pista nella prima parte della corsa. Il pilota italiano si è dovuto difendere dal ritorno di Toni Elias (Red Devils Roma Aprilia), mentre Jonathan Rea (Pata Honda World Superbike) ha terminato la gara al sesto posto davanti all’altro pilota Pata Honda, Leon Haslam. La gara del nordirlandese è stata influenzata da un lungo nel corso del quinto passaggio, che gli ha fatto perdere diverse posizioni e lo ha costretto ad una impegnativa rimonta.

Chiudono la top 10 Alex Lowes (Voltcom Crescent Suzuki), Loris Baz e David Salom (Kawasaki Racing Team), con quest’ultimo che ha ottenuto il miglior piazzamento nella classe EVO.

Uscite di scena nelle fasi iniziali per Chaz Davies (Ducati Superbike Team), protagonista di una caduta alla curva 7 nel corso della tornata numero due, e Eugene Laverty (Voltcom Crescent Suzuki), fermato da un problema tecnico, dopo che già in griglia di partenza la squadra inglese aveva dovuto lavorare contro il tempo per risolvere un problema occorso alla GSX-R dell’irlandese.